Palmer Diana - Prawdziwe kolory.pdf - Diana Palmer - NOWOSCI-FILMOWE-2020-CHOMIKUJ-LORDRADO

Diana Palmer

Prawdziwe kolory

PrzełoŜyłaHannaMilewska

DomWydawniczyREBISPoznań1994

Rozdziaþ 1

Meredith patrzyła przez okno na strugi deszczu zalewające Chicago. Stojący obok męŜczyzna

obserwował ją z zatroskaniem. Wiedziała, Ŝe na jej twarzy maluje się zmęczenie; znów

zeszczuplała. W wieku dwudziestu czterech lat powinna cieszyć się Ŝyciem, ona zaś musiała

dźwigaćcięŜarproblemów,zktórymiwiększośćkobietniepotrafiłabysobieporadzić.MeredithAshe

Tennison była wiceprezesem potęŜnej krajowej filii koncernu Tennison International. Była kimś

niesłychanie waŜnym, ale rozgłosu unikała jak ognia. Miała przenikliwy umysł i wrodzony dar

prowadzeniainteresównawielkąskalę,którątocechęumiejętnierozwinąłwniejzmarłymąŜ.Po

jegośmiercitakdoskonalezastąpiłagowewszystkichobowiązkach,Ŝeradadyrektorówzmieniła

swoją pierwotną decyzję, aby odsunąć ją od spraw firmy. Teraz, po dwu i półrocznej pracy

Meredith,dochodyspółkirosły.NaurzeczywistnienieczekałyśmiałeplanyeksploatacjinowychzłóŜ

minerałów,gazuimetalioznaczeniustrategicznym.

Nic więc dziwnego, Ŝe Meredith chudła w oczach z przemęczenia. Pewna spółka z południowo

wschodniej Montany wydała jej wojnę na śmierć i Ŝycie o prawa do poszukiwań geologicznych.

FirmaHardenPropertiesbyłanietylkorywalemwinteresach.Najejczelestałjedynyczłowiek,

jakiego Meredith miała powody nienawidzić. Cień wlokącej się za nią przeszłości. Widmo

nawiedzającepustkęjejŜyciapowyjeździezMontany.

TylkoDonTennisonznałtęCałąhistorię.OnijegozmarłybratHenrybylisobiebardzobliscy.

MeredithpojawiłasięubokuHenry'egojakonieśmiała,przestraszonanastolatka,aDon,zawsze

stawiający interesy na pierwszym miejscu, z początku był przeciwny ich małŜeństwu. W końcu

ustąpił, lecz po śmierci Henry'ego nadal zachowywał wobec niej chłodny dystans. Był teraz

prezesem Tennison International, a zarazem w pewnym sensie rywalem Meredith. Często

zastanawiałasię,czyDonczujesięuraŜonyjejpozycjąwfirmie.Znałswojesłabepunkty,zaś

błyskotliwośćiumiejętnościMeredithjuŜnienatakichosobachrobiływraŜenie.Obserwowałjąz

uwagą,zwłaszczagdyangaŜowałaswojąniespokojnąduszęwzbytwieleprojektówjednocześnie.

Walka z Harden Properties zaczynała zbierać ponure Ŝniwo. Meredith wciąŜ odczuwała skutki

cięŜkiego zapalenia płuc, którym przypłaciła próbę porwania jej pięcioletniego synka, Blake'a.

GdybynieakcjanieodgadnionegopanaSmitha,jejgoryla,Bógjedenwie,comogłobynastąpić.

MeredithrozmyślałaoczekającejjąpodróŜydoMontany.Czuła,ŜepowinnaodwiedzićBillings,sie

dzibę Harden Properties, a zarazem swe rodzinne miasto. Nagła śmierć osiemdziesięcioletniej

ciotecznejbabkinałoŜyłananiąobowiązekzajęciasiędomemiskromnymdorobkiemciotkiMary.

ByłajejjedynąŜyjącąkrewną,nielicząckilkudalekichkuzynówmieszkającychwrezerwacieIndian

Crow,kilkamilodBillings.

—Załatwiłaśformalnościpogrzeboweprzeztelefon.Niemogłabyśtaksamopostąpićzdomem?—

spytałcichoDon.

Zawahałasięipotrząsnęłagłową.

— Nie,niemogę.Muszęwrócićisamasiętymzająć.Muszęsamasięztymzmierzyć—dodała.

Odwróciłasię.—Apozatym,czyŜniejesttookazjazesłanaprzezBoga,abywyciąćwpieńnaszą

konkurencję? Nie wiedzą, Ŝe jestem wdową po Henrym Tennisonie. Byłam najlepiej strzeŜoną

tajemnicą Ŝycia Henry'ego. Unikałam kamer, nosiłam jakieś łachmany i ciemne okulary do

momentu,kiedyprzejęłamfirmę.

— Towszystkopoto,bychronićBlake'a—przypomniał.—Jesteśwartamiliony,aostatniapróba

porwaniadzieckanieomalbysięudała.Anonimowośćjestwprostbezcenna.Jeślipozostaniesznie

rozpoznana,tyiBlakebędzieciebezpieczniejsi.

—Tak,aleHenrynieztegopowodutakpostępował.Niechciał,ŜebyCyrusHardendowiedziałsię,

kimjestemigdzieprzebywam,gdybyprzyszłomudogłowymnieszukać.

Zamknęłaoczy,starającsięprzywołaćwpamięciuczuciestrachu,jakijąogarniałpoprzylociez

Montany. W ciąŜy, oskarŜona o sypianie z innym męŜczyzną i o udział w jego złodziejstwach,

została wygnana z domu chrapliwym głosem matki Cyrusa, przy jego milczącym przyzwoleniu.

Meredith nie wiedziała nawet, czy kiedykolwiek oczyszczono ją z tych zarzutów. Cyrus był

przekonany o jej winie. I to było najgorsze. Nosiła pod sercem syna Cyrusa — dziecko, które

bezgranicznie pokochała. Cyrus wykorzystał ją. Oświadczył się, lecz później dowiedziała się, Ŝe

chciał jedynie, aby poczuła się szczęśliwa w ich dotychczasowym związku. „Czy kocham?" —

wycedziłswoimniskimgłosem.„Seksjestprzyjemny,aczegóŜinnegomampragnąćodnieśmiałej,

porywczejnastolatki?"PowiedziałtowobecnościswejzjadliwejmatkiiwMeredithcośsięzałamało

ze wstydu. Przypomniała sobie, Ŝe rzuciła się do ucieczki, zalana łzami. Musiała stamtąd uciec.

CiotecznababkaMarykupiłajejbiletnaautobus.Wyjechałazmiasta.Pocichu,wpohańbieniu,ze

wspomnieniemzjadliwegouśmieszkuMyrnyHarden...

— Mogłabyś wycofać ofertę — zaproponował Don z wahaniem. — Jest wiele innych spółek

posiadającychzłoŜaminerałów.

— AleniewpołudniowowschodniejMontanie—odparła,wpatrującsięwniegołagodnymiszarymi

oczami.—AHardenPropertiesdysponujedzierŜawami,którezagradzająnamdrogę.NiemoŜemy

zdobyćdzierŜawdlasiebienatymterenie.

Odwróciłasięzuśmiechem.Owaljejtwarzyidelikatnośćcerypodkreślałaeleganckablondfryzura.

WwyglądzieMeredithbyłocośkrólewskiego.Poruszałasięzwdziękiemitchnęłapewnościąsiebie.

ZawdzięczałatoHenry'emuTennisonowi,któryprzedśmierciąprzekazałjejnietylkosterkontroli

nadswoimimperium,alewynajmowałdlaniejnauczycielidobrychmanier,towarzyskiegoobycia,

finansówiprzedsiębiorczości.Byłapilną,chętnąuczennicąimiałaumysłchłonnyjakgąbka.

— Onbędziewalczył—uparcieoświadczyłszczupły,łysiejącymęŜczyzna.

Uśmiechnęłasię,boDonbardzoprzypominałHenry'egoszczególnymukłademust.Byłodziesięć

latmłodszyodHenry'egoiodziesięćlatstarszyodMeredith.Dobrybiznesmen,tomusiałamu

przyznać.Donbyłjednakznaturykonserwatystą,aMeredithmiałanapastliwąduszę.NierazjuŜ

ścieralisięwdyskusjachnadpolitykąfirmy.InteresykrajowestanowiłydomenęMeredithiDon

bynajmniejniezamierzałjejpouczaćwtymwzględzie.Czytałatowjegospokojnymspojrzeniu.

— Niechwalczy,Don—odrzekła.—Będziemiałcośdorobotywczasie,gdyjazajmęsięjego

firmą.

— Powinnaś odpocząć — westchnął. — Blake doszedł do siebie, a ty wciąŜ jeszcze nie

wydobrzałaś.

— Przedszkolakanaogółnieuchronisięprzedgrypą—zauwaŜyła.—Niespodziewałamsię,Ŝeto

przejdzie w zapalenie płuc. A poza tym ta oferta ma zasadnicze znaczenie dla moich planów

rozwojufirmy.Bezwzględunato,ileczasuienergiimitozabierze.Muszęuznaćtozagłównycel.

Niemogęzdradzićwięcejinformacji,zanimniepostanowię,cozrobićzdomemciotkiMary.

—Ztymniepowinnobyćproblemów.Zostawiłatestament.Anawetgdybygoniezostawiła,to

Henryzapłaciłzadom.

— Nikt w Billings o tym nie wie — oświadczyła. — Odwróciła się od okna, załoŜyła ręce pod

kształtny, jędrny biust i w zamyśleniu przygryzała dolną wargę. — Pisywałam do niej i nawet

odwiedziła mnie tutaj kilka razy. Ale ja nie byłam w Billings, odkąd... — urwała. — Od

osiemnastegorokuŜycia—dokończyła.

Aleonwiedział.

—TojuŜsześćlat.Prawiesiedem—odezwałsięłagodnie.—Czaspotrafiuleczyćrany.

Jejoczypociemniały.

— Doprawdy?Sądzisz,Ŝesześćczychoćbynawetsześćdziesiątlatwystarczy,abymzapomniała,

co mi zrobili Hardenowie? — Odwróciła się do niego. — Zemsta nie przystoi inteligentnemu

człowiekowi.Henrywpajałmitęzasadę,lecznicnieporadzęwobectego,coczuję.OskarŜylimnie

o przestępstwa, których nigdy nie popełniłam. Wygnali mnie z Billings zhańbioną, cięŜarną. —

ZamknęłaoczyizadrŜała.—Omalnieutraciłamdziecka.GdybymnietrafiłanaHenry'ego...

— Zwariował na punkcie Blake'a i ciebie. — Don wyszczerzył zęby w uśmiechu. — Nigdy nie

widziałemtakszczęśliwegomęŜczyzny.Niewiarygodne,Ŝedoprowadziłdotegozwykłyprzypadek.

Trzy lata Ŝycia to dla człowieka niezbyt długi okres, aby zyskać i stracić to, co dla niego

najwaŜniejsze.

— Byłdlamniedobry—powiedziała,uśmiechającsiędogorzkich,azarazemsłodkichwspomnień.

— Wszyscy myśleli, Ŝe poślubiłam go, bo był bogaty. Był o wiele starszy ode mnie, prawie o

dwadzieścialat.Niktjednakniewie,Ŝeniewspominałmisłowemocałymswoimbogactwie,zanim

niepoprosiłmnieorękę.—Potrząsnęłagłową.—Kiedydotarłodomnie,jakijestbogaty,chciałam

uciec.Towszystko—wskazałaruchemrękinawytwornewnętrze,pełnebezcennychantyków—

minieprzeraŜało.

— IdlategoniewyjawiłciprawdyaŜdomomentu,gdybyłojuŜzapóźnonaucieczkę—zadumał

sięDon.—CałeŜyciespędziłnazbijaniumajątkuinapracydlakorporacji.Zanimsięzjawiłaś,

nawetniewiedział,Ŝepragniemiećrodzinę.

—Noidostałjąjaknatacy—westchnęła.—Takchciałamdaćmudziecko...—Odwróciłasię.

Rozpamiętywanieprzeszłościnieprowadziłodoniczegodobrego.—MuszęjechaćdoBillings.Chcę,

ŜebyśzaglądałdoBlake'aipanaSmithacodziennie,alboprzynajmniejcodrugidzień.Taksięo

nichobuniepokojępotejpróbieporwania.

—Nie chcesz wziąć ze sobą pana Smitha? — spytał z nadzieją w głosie. — PrzecieŜ tam są

Indianie.Niedźwiedziegrizzly.Lwygórskie.PostrzelenikierowcyzplemieniaWinnebago..

Roześmiałasię.

— PanSmithjestwarttylezłota,ilewaŜyibędzieświetniepilnowałBlake'a.Niemusiszsięznim

zbytczęstokontaktować,skoroniemasznatoochoty.

Niewyglądałnaprzekonanego.

— Blakegokocha—przypomniała.

— Blake jest mały i nie zdaje sobie sprawy, Ŝe ma doczynienia zniebezpiecznym męŜczyzną,

Meredith.Wiem,ŜeSmithjestnawagęzłota,aleczytyrozumiesz,Ŝeposzukujegopolicja?...

— TylkopolicjategopaństwazpołudniaAfryki—stwierdziła.—Itobyłodawnotemu.PanSmith

maczterdzieścipięćlatiprzeszedłdonaszejfirmyzCIA.

— Jesteśpewna,ŜeniezKGB?—Uniósłręce.—Wporządku.Postaramsięmiećnawszystkooko.

AlenatwoimmiejscuniezbliŜałbymsiędotegojegozwierzaka.

— Tinymieszkawakwarium—zaoponowała.—Jestoswojonaibardzoprzyjazna.

— Towielkaiguana—Skrzywiłsię.

— IguanysąroślinoŜerne,apozatymonawcalenienaleŜydonajwiększychokazów.Przynajmniej

narazie.ItęsknizaDano.

— Tensamiecmiałpięćstópdługości!ASmithgogłaskał!Sądzę,ŜeDanozjadłmojegopsaw

dniu,kiedyodwiedziliściemniezBlakiem,aonprzyprowadziłtoohydztwo.

— Twójpiespoprostuuciekł.Iguanyniejadająpsów.

— Iotorośnienastępca—jęknął.—MógłbychociaŜgdzieśschowaćtozwierzę,kiedyprzyjdę.

— Poproszęgooto.ChodziprzecieŜokilkatygodni.Muszęobejrzećdobytekpozostawionyprzez

ciocię Mary i znaleźć sposób na zdobycie dzierŜaw od Hardenów. Najpierw przeprowadzę

rekonesans—wyjaśniła.—Chcęzobaczyć,jaksięterazpowodziHardenom.—Pociemniałana

twarzy.—Chcęzobaczyć,jakjemusiępowodzi.

— OnzapewneorientujesięjuŜ,kimjesteś,więcbądźostroŜna.

— Onnicniewie—odparła.—Upewniłamsię.Henryodsamegopoczątkubardzomniechroniłi

nigdynieopowiadałomnienikomu.AponiewaŜzawszenazywałmnie„Kip",istniejebardzomałe

prawdopodobieństwo,ŜeCyrusHardendomyślasięjakiegokolwiekzwiązkumiędzymnąaTennison

International.IstniejędlaniegowyłączniejakoMeredithAshe.JeślizostawiętumojegoRollsai

diamenty,niedowiesię,kimjestem.Cowięcej—dodałazimnymtonem—jegomatkateŜsięnie

dowie.

— NigdyniemyślałemoCyrusieHardeniejakomaminsynku—zastanowiłsięDon.

— BoteŜniezaliczasięondomaminsynków.Alejegomamatoświetnygracz.Onawykonuje

zawszepierwszyruch.Miałamosiemnaścielatibyłambezszanswstarciuzjejprzebiegłością.

Pozbyłasięmnieśmieszniełatwo.Terazkolejnamójruch.ChcęHardenPropertiesidostanęto,

czegochcę.

Otworzył usta, by ją ostrzec, ale w mgnieniu oka zrezygnował z udzielania przestróg. Meredith

znała Cyrusa Hardena jako męŜczyznę, a nawet jako kochanka, nie wiedziała jednak, jaki

biznesmenkryjesięwjegomuskularnejsylwetce.JeślizaczniewprowadzaćwŜycieplanprzejęcia

dzierŜaw,będziezdanatylkonasiebie.WielujuŜprzymierzałosiędowalkizHardenemiponiosło

tego koszty. Nawet na tle bezwzględnych ludzi interesu wydawał się niebezpiecznym

przeciwnikiem.ParęrazydoszłodokonfliktumiędzynimaHenrym.Hardenprzypuszczalnienie

wiedział,dlaczegoTennisontakgonienawidzi,dlaczegozrozmysłempróbujęmieszaćmuszyki.

Wszyscy przeŜyli szok, kiedy Henry został zaproszony do zajęcia miejsca w radzie dyrektorów

HardenProperties.Hardenuczyniłtenkrok,abymiećokonainteresyTennisona,zdrugiejstrony

jednakHenryteŜmógłczerpaćztegokorzyści,przyjąłwięcpropozycję.Oczywiście,nazebrania

chodziłDon,zaśoMeredithnigdyniewspomniano.

— Niewierzysz,Ŝemogętegodokonać,prawda?—spytała,mruŜącoczy.

— Niewierzę—odrzekłszczerze.—Tojestfirmarodzinna.Onmaczterdzieściprocentudziałów,a

jego matka pięć. To znaczy, Ŝe musisz zdobyć dziesięć procent naleŜące do jego stryjecznego

dziadka,dotegopiętnaścieprocentnaleŜącedodyrektoróworazpozostałączęśćbędącąwgestii

drobnychudziałowców.Niesądzę,ŜektokolwiekznichodwaŜysięwystąpićprzeciwkoCyrusowi,

niezaleŜnieodspodziewanychzysków.

— Zanim odbędzie się najbliŜsze zebranie zarządu, zamierzam zdobyć pełnomocnictwa —

oświadczyłatwardo.—ApanHardenbędziemocnozdziwiony,kiedyzjawięsięwsaliposiedzeń

razemztobą.

— UwaŜajtylko,Ŝebyśsamasięniezdziwiła—ostrzegł.—NielekcewaŜgo.Henrynigdytegonie

robił.

— Och,bynajmniejniezamierzam.—Przeciągnęłasięleniwie.—Coimamywterminarzunadziś?

Muszę zrobić trochę zakupów. — Wskazała swój kosztowny strój. — Miała Meredith Ashe nie

mogłaby sobie na coś takiego pozwolić. Nie chcę, Ŝeby ktokolwiek zorientował się, jak mi się

powodzi.

— Ktorazoszustwazacznietkaćsieć,tenbędziesnućjąpodniswoichkres—zacytowałDon

cierpko.

— AgdziediabełniemoŜe,tambabępośle!—odcięłasięenergicznie.—Niemartwsię,Don.

Wiem,corobię.

Wzruszyłramionami.

— Mamnadzieję.

PrzygnębionytongłosuDonaprześladowałMeredithprzezcałydzień.Kiedywieczorempakowała

noweubraniadopodniszczonejwalizki,poŜyczonejodpanaSmitha,Blakewyciągnąłsięnajejiście

królewskimłoŜuwdomuwLincolnParkizmarszczyłbrwi.

—Dlaczegomusiszwyjechać?—jęczałzbardzosmutnąminą.—WciąŜwyjeŜdŜasz.Nigdyciętu

niemą.

Ogarnęło ją bolesne poczucie winy. Jej syn miął rację. Nie,mogła jednak teraz dawać upustu

uczuciom.ABlakepotrafiłbyćnieustępliwy,zupełniejakonasama.

—NocóŜ,interesy,kochanie—odparłazuśmiechem.Patrzyłanadzieckozmiłością.Blakeniebył

podobny do niej. Cały ojciec. Ciemne włosy, głęboko osadzone brązowe oczy, oliwkowa cera.

Pomyślała,ŜebędziewysokijakCyrus.Cyrus.MeredithwestchnęłacięŜkoiodwróciłasię.Takgo

kochała.Zcałejduszy.Zabrałjejniewinnośćiserce,awzamiandałsmutekiwstyd.Jegomatka

odegrałaswojąrolę,niszczącpięknyromans.Bogiemaprawdą,onzawszeczułsięwinnywobec

Palmer Diana - Prawdziwe kolory.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: